20歲的妙齡少女應該怎樣生活呢？大抵都無憂無慮，一襲短裙，容顏嬌俏，在陽光下燦爛地微笑。

1979年，周用菊20歲，從未穿過短裙，生活中也再沒有了“無憂無慮”四個字，她擦干眼淚，一肩挑起照顧未婚夫一家的重擔，她不是軍嫂，卻用一生履行著軍嫂的責任。

20歲之前，周用菊和那個時代的普通少女一樣，生活貧寒而溫馨，做為家中的幺女，她在父母兄姊的呵護下長大。

(資料圖片)

母親給她破了洞的衣褲細心打上補丁；父親趕集回來笑呵呵地遞給她一塊水果糖；夏天，哥哥爬上樹給她做柳笛吹；秋天，姐姐踮起腳，摘下橘子遞給最小的妹妹。

周用菊拿著橘子，笑著，跑著，不小心摔倒了，有人扶起她。那人是個大她兩歲的小男孩，就住在她家巷子里，因為兩家離得近，他們經常在一起玩。

小女孩看見他，笑了，將手中的橘子遞向他。

“慶才哥，給你吃?！?/p>

石慶才小大人般搖搖頭，拒絕了。他家更窮，父親多病，母親雙目失明，還有一個體弱的弟弟。小慶才早早扛起家中的擔子，因此顯得比一般孩子穩(wěn)重。

到了十幾歲，石慶才已經成了家中的頂梁柱，下地干活，回家照顧父母幼弟。他平日話不多，一臉沉靜，但見到周用菊時卻笑得格外動人。

周用菊自然知道少年的笑意味著什么，她一看見他就不由得紅了臉。

他們誰也不曾說過“戀愛”、“愛情”之類的話，或許他們也并不知道這些詞，兩個都不曾讀過書的年輕人在目光交匯中讀懂了對方的心意。

公社下地干活的時候，大家在一起勞作，石慶才默默走到周用菊前面，用手中的鐮刀幫她分擔繁重的農活。休息的時候，周用菊遞給石慶才的水碗總是格外干凈。

夜晚，周用菊一想到她的“慶才哥”就忍不住藏在被子里輕笑。石慶才照顧父母幼弟睡了，苦惱著自己的終生大事，環(huán)顧簡陋的家，他長嘆一聲。就算他和周用菊兩情相悅，可她的父母怎么會答應她嫁過來？

1975年，石慶才18歲，他戴上大紅花，站在參軍的隊伍里，英姿勃發(fā)。周用菊在歡送的人群中跳起來沖他招手，他看到了，笑著對她揮手。

石慶才一直有個軍人夢，但苦于家庭所累，從沒有在人前說出來。每每聽到村里誰參軍了，他都下意識流露出羨慕的目光。石父看在眼中，記在心里。

再次招兵的時候，他替石慶才報了名，硬推著兒子去體檢。那段時間，石父強撐病體，家里家外地忙碌，只為了能讓兒子安心入伍。

步入軍營，石慶才看到了全新的世界，他個性沉穩(wěn)，又能吃苦，很快就在各項訓練中拔得頭籌。但在文化課上，石慶才卻擰起了眉，對他來說學寫字可比練習單杠和槍械難多了。

班長很嚴肅，“石慶才，部隊里可容不下文盲。”

為了能留在軍隊中，石慶才硬逼著自己，一筆一畫地練習寫字。

訓練間隙，他拿著小樹枝在地上寫。

戰(zhàn)友看見了，問他，“慶才，瞎認真什么？你還想當文書？”

石慶才搖搖頭，不說話，他的目標不是當文書，他要干一件大事。

1976年春節(jié)的時候，石父收到了一封信，字跡歪歪扭扭的，但看得出來，寫信人寫得很認真。他不認識字，拿著信找到村小學的老師。

信是石慶才寫的，內容大致是講他在部隊已經做了班長，并請石父到周家提親。石父拿著信既高興又忐忑，思慮許久后終于敲開了周用菊家的門。

兩家的父母坐在一起商量孩子們的終身大事時，周用菊一直在院子里洗衣服。她洗得很慢，努力側著耳朵聽屋里的談話聲。

石慶才是周家父母打小看著長大的，對這個年輕人他們很放心，如今石慶才又在部隊當了班長，他們自然滿意?？墒壹业滋。|女嫁過去難免會受苦。

就在父母思量之時，周用菊推開門，“我愿意嫁給慶才哥?！彼t著臉，聲音響亮而堅定。

周用菊知道石家有多窮，負擔有多重，但她心里早就有了石慶才，她愿意和他一起扛起這個家。

看女兒態(tài)度堅決，周家父母點頭答應了這門親事。

石父高興極了，在生活的重壓下終年緊蹙的眉頭也舒展開來，他再次找到小學老師，請老師代筆給石慶才寫回信。

部隊，石慶才翻來覆去看了好幾遍，才肯相信相戀許久的姑娘成了自己未婚妻的事實。

那一夜，他將信紙貼在胸口，興奮地幾乎整夜未眠，直到天蒙蒙亮才嘴角帶笑睡了一會。

這一晚，周用菊也沒有合眼，她思量了一宿。

次日一早，周用菊鄭重地向父母提出，她要搬到石慶才家里去住，父母忙勸，“幺妹兒，你一個沒過門的妹子，就這么過去是要被人笑掉大牙的?！?/p>

個性火辣的重慶妹子周用菊一挑眉，“光聽蝲蝲蛄叫，就不種地了嗎？”

周用菊已經打定了主意，石慶才入伍后，雖說村里有所照應，但終究還是不能面面俱到。這一年來，石父身體又衰弱了不少，家中急需人照顧，她就是要搬過去。

這天下午，周用菊抱著鋪蓋卷走到石慶才家，向石家父母打過招呼，拿起扁擔就去挑水。將兩口大水缸灌滿后，她卷起袖子掃院、做飯。

裊裊炊煙升起，石家父母愁苦的臉上有了笑容，石慶才14歲的弟弟怯怯地對著周用菊叫了聲“嫂子?！?/p>戰(zhàn)死沙場

1978年底，石慶才探親回家，推開門，小小的院落拾掇地爽爽利利，父母和弟弟身上的衣服雖然打著補丁，但也都干凈整潔。

雖然石慶才早已在信中得知周用菊住在家中替他照顧家人，但眼前真切的畫面還是讓他心中為之一動。

不一時，周用菊從田里回來了，看到石慶才，姑娘急忙放下農具，拍拍身上的土，羞澀地喚，“慶才哥！”

石慶才想沖上去抱住這個淳樸善良的姑娘，但因著父母弟弟都在一邊，他忍住了，只是點點頭，跟隨她的腳步走進廚房，幫她干活。

這一頓飯，周用菊吃得十分香甜。

飯后，倆人一起來到村外的小河邊散步，這是他們第一次約會。石慶才告訴周用菊，他要退伍，要回家，要娶她過門。

她聽著他的計劃，臉頰緋紅，心中不由地描摹起他們結婚當天的情景。

他握著她的手，彼此掌心相對，老繭也相對，兩只粗糙的手第一次也是最后一次握在一處。

回到部隊后，石慶才提交了退伍申請，上級了解到他的家庭情況，同意了他的申請。

就在石慶才準備打包行囊回家之時，我國西南邊境燃起戰(zhàn)火。

越南，我國身側的一只白眼狼。越方曾分別于1954年、1965年懇求我國援助其對法、對美戰(zhàn)爭，我國慷慨相助，在軍事、物資、基建等領域給予助力。

1973年，越南獨立，此后在蘇聯(lián)的扶植下越來越膨脹，自詡為排在蘇、美之后的“世界第三軍事強國”，并將中國視為“頭號敵人”。1978年，越南國內開始大規(guī)模排華，并宣稱將我國西沙、南沙群島納入其版圖。

在“有必要對越南加以制裁”的總方針指導下，許世友、楊得志兩名上將分別出任東線、西線總指揮。1979年2月，我第一批參戰(zhàn)部隊部署完畢，只待一聲令下。

這期間，全國各地部隊秣馬厲兵，石慶才所在的149師已經接到了不日調往云南西線戰(zhàn)場的通知。他身邊的戰(zhàn)友修整武器，部隊召開大會，戰(zhàn)士們斗志昂揚。

看著戰(zhàn)士們一個個上臺表達報效祖國的決心，石慶才坐不住了，他來到臺上，表示要收回退伍申請，與戰(zhàn)友們一起走上沙場，并肩作戰(zhàn)。

戰(zhàn)友們以熱烈的掌聲表達了對他們這位老班長的敬意，石慶才決心已定，提筆寫信。

周用菊收到信后，請小學老師代筆回信，“慶才哥，我理解你的決定，你安心去前線，家里有我照顧，你盡管放心，我等你回來?！?/p>

寄出信，周用菊翻來覆去睡不著，她擔心石慶才的安危，怕他有后顧之憂。

次日，她再次請老師寫信。

就這樣，周用菊連續(xù)寄出了三封信，每一封信都表達了她理解石慶才的決定，并請他相信自己能照顧好他的家人。

從駐地出發(fā)前夕，石慶才收到了這三封信，他看了又看，看罷將三張薄薄的信紙小心翼翼地放進貼身的口袋中。

1979年2月17日，對越反擊自衛(wèi)戰(zhàn)正式打響。3月初，石慶才所在的149師在沙巴地區(qū)會同地13軍，全殲越南某主力部隊。此戰(zhàn)結束149師撤往后方修整，行至在沙巴公路4號橋附近時遭遇越軍第316A師。

大批越軍依托高地和猛烈的炮火向149師發(fā)動攻擊，此時的149師剛剛經歷了一場激戰(zhàn)，無論炮火還是人數都不占優(yōu)勢。敵我勢力懸殊，但戰(zhàn)士們沒有一人退縮，他們冷靜地分析戰(zhàn)場形勢，決定攻下高地，等待后援。

經過一天一夜的鏖戰(zhàn)，高地被攻克，我第13軍在黎明時分趕到。76名戰(zhàn)士犧牲在通往高地的陣地上，其中就有石慶才。

他端著搶，還保持著犧牲前的戰(zhàn)斗姿態(tài)，戰(zhàn)友們在他的貼身口袋里發(fā)現(xiàn)了那三封已經被鮮血浸透的信。

1979年3月16日，我對越戰(zhàn)爭取得勝利，民政部門著手烈士、烈屬相關工作。

春日的陽光真好，明媚和煦，可捧著烈士證的周用菊卻如入墜冰窟，耳邊傳來石家人哀痛的哭聲，她暈了過去。

在巨大的悲痛中，周用菊幾度昏厥，放聲慟哭，石家父母半百的頭發(fā)一夜間全變白了。

石慶才17歲的弟弟身體本就不好，傷心之下生了病，發(fā)著高燒說胡話，叫哥哥，也叫嫂子。

周用菊強撐著站起身照顧小叔子，她必須堅強，這個家還要靠她擔起來。

得知石慶才犧牲的消息，周家父母來勸女兒，“幺妹兒，你和慶才沒有正式結婚，你跟我們回家，再尋一門親事?！?/p>

20歲的姑娘此時容顏憔悴，眸子卻亮的出奇，她搖頭，“我哪都不去，這兒就是我的家?！?/p>

周用菊已經下定決定，要幫烈士照顧好他的家人，不能讓烈屬無依無靠。

周家父母心疼女兒，幾次苦勸，最終也沒能動搖她。

公婆也曾勸周用菊要為自己著想，不能因為他們拖累她一輩子。周用菊執(zhí)拗地堅持留在石家，日夜操勞。

公公本就體弱，禁不起長子離世的打擊，于1980年離開了人世。周用菊一手操持葬禮，以兒媳的身份披麻戴孝。

這一年，石慶才的弟弟已經成年，他身體羸弱，加之家庭貧寒，即便周用菊到處找媒人，也沒能為他尋得一門親事。

1981年，周用菊與婆婆商量，決定由她自己與“小叔子”成婚，延續(xù)石家的香火。

婆婆摩挲著抓住周用菊的手，哭著點頭。

婚后，周用菊和丈夫有了兩個可愛的孩子，其中一個過繼到石慶才名下，充當他的血脈。

有了孩子，生活更加艱辛，一家大小的生活全靠周用菊種地、打零工勉力支撐。

1998年，婆婆、丈夫相繼因病離世，周用菊帶著孩子離開老家，外出打工。

2013年，當年參加對越戰(zhàn)爭的149師老戰(zhàn)友們重聚，大家決定一起祭拜犧牲的戰(zhàn)友。他們來到石慶才家，通過鄉(xiāng)鄰得知周用菊的事跡后，十分感動，想要請她前往云南一起參加祭拜活動。

2014年，云南屏邊，“對越反擊自衛(wèi)戰(zhàn)35周年紀念大會”上。

時隔35年，周用菊第一次親手撫摸到石慶才的墓碑，失聲痛哭。

她身后，3500名軍人齊刷刷地舉起右手，向“準軍嫂”周用菊致以軍人最崇高的敬意。

周用菊用一生履行著當初對石慶才所言要照顧他家人的承諾，這敬禮，她當之無愧。

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