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英國是現(xiàn)代世界的誕生地，也是自由主義最重要的發(fā)源地，還是對(duì)政府稅收最早以制度形式進(jìn)行制約的國家。人們通常認(rèn)為，在現(xiàn)代初啟時(shí)段的英國，無論是在理論還是在實(shí)踐上，稅收負(fù)擔(dān)都應(yīng)該是相對(duì)較輕的。但英國史權(quán)威、劍橋大學(xué)國王學(xué)院終身院士艾倫·麥克法蘭（Alan Macfarlane）教授的研究表明，在自由主義經(jīng)濟(jì)之父亞當(dāng)·斯密學(xué)說最為流行的時(shí)期，西方世界中英格蘭人是稅負(fù)最重的國民，富裕的英格蘭人通常比其他國家人民繳納的稅款要高得多。著名的歐洲經(jīng)濟(jì)史專家、美國西北大學(xué)教授喬爾·莫基爾（Joel Mokyr）的研究也證明，整個(gè)18世紀(jì)，英國的平均納稅額之高只有荷蘭可與其匹敵，比世界上任何其他國家國民都要高。1715年，英國政府征收國民收入的10%作為稅收，1810年這個(gè)比例達(dá)到了18%。

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